FORNTID

Bönder invandrar

När isen smälte och försvann efter den senaste istiden, som inträffade för omkring 14 000 år sedan, blev land synligt längst ner i söder och marken kring Hammenhög började resa sig. Efter några hundra år började det växa lavar, och videbuskar slog rot. Björkar som grönskade kom några tusen år senare. Grönskan lockade till sig djur och något senare kom renarna, och efter dem kom människorna som jagade renarna. Troligtvis rörde sig människor i området kring Hammenhög redan under denna tid.

Under stenåldern, för cirka 6000 år sedan, invandrade människor med erfarenhet av jordbruk till Hammenhögsbygden. Invandrarna kom främst från området som idag är nuvarande Tyskland. Efter att ha levt flera tusen år som jägare, fiskare och samlare började människorna nu successivt bli mer bofasta, och jordbruket började ta form i Hammenhög.

Under denna tid, även kallad bondestenåldern, avverkades troligen skogen i bygden och människorna började bruka jorden istället. I samband med jordbrukets intrång, även kallad jordbruksrevolutionen, började man tillverka redskap och verktyg av flinta. Flintyxor användes, och vete och korn odlades men den skörd som människorna fick från de små åkrarna utgjorde bara en mindre del av födan. Hasselnötter och frön från vilda växter, honung och fågelägg betydde mer. Människorna började även hålla boskap som svin, får, getter och kor.

Hamunds hög

Några hundra år efter att jordbruket introducerades förändrades landskapsbilden. Odlingsmarker anlades och det börjades även att byggas stora megalitgravar (gravplatser gjorda av stora stenblock). I och runt Hammenhög uppfördes gravhögar, dösar och gånggrifter (gravkammare av stenblock). Högar och dösar kan idag ses lite varstans som upphöjda små kullar på åkrarna. 

Strax norr om Hammenhög finns en välbevarad gånggrift, en forntida grav som är mer än 5000 år gammal. Man har även hittat många andra fynd och fornlämningar från Hammenhögsbygden som tyder på att Hammenhög var en aktiv samlings- eller boplats för människor. Bland annat har 3000-åriga skelett, redskap, pärlor, svärd, glasbägare och romerska guldmynt hittats i trakten.

Hammenhög har förmodligen fått sitt namn efter en gravhög som uppfördes på tidig bronsålder, för ca 3000 år sedan. Förmodligen användes denna gravhög även senare under järnåldern och vikingatiden, och fick då troligen namnet Hamundrs hög. Hamundr var en viking som förekommer i den fornnordiska mytologin. Hamundrs hög blev Hamunds (eller Hamonds) hög, och senare Hammens hög. Det äldsta skriftliga namnbelägg för Hammenhög är från år 1340 då det skrivs Hamundehögh. Hamunds hög undersöktes på 1850-talet och inuti högen påträffades en stenkammarkista innehållande kranier, en flintkniv och en bronspjäs. 

Konstnärer gör intryck

Människorna i bygden hade ett behov av att skapa och avbilda. Till en stenhäll i Järrestad, inte långt från Hammenhög, kom människor för att knacka in bilder. Konstverken skapades kanske som magi för fruktbarhet, eller kanske också för att visa makt. Hällristningarna i Järrestad är Skånes mest figurrika hällristning. På stenhällen finns över 550 hällristningar. Bland annat har en dansare avbildats tillsammans med cirka 200 fotsulor, hjul, spiraler, skepp, hästar och ormar. Man tror att hällristningarna är från bronsåldern och att de äldsta figurerna i stenen är 3000 år gamla.

Konflikter och krig

Järnåldern, för ca 1000-2500 år sedan, var en våldsam och krigisk tid i Hammenhögsbygdens historia. Offerfynd av vapen och kringutrustningar tyder på att det inom loppet av trehundra år skedde minst 47 olika slag i Skåne. Fram till runt år 200 evt var spjutet det huvudsakliga vapnet, men senare ökade även användningen av lansar och svärd. Stora gravfält uppfördes, bland annat Simrisgravfältet inte långt från Hammenhög. Ett annat stort gravfält är Ales stenar, en 67 meter lång skeppssättning som uppfördes någon gång omkring år 600 evt.

Det är troligt att Skåne var indelat i olika hövdingadömen, eller småkungariken, under perioden mellan år 500 och 800. Hammenhögsbygden var troligtvis underordnad någon form av hövding. Det finns inga bevarade skriftliga källor som kan ge klarhet i hur den politiska indelningen såg ut, men arkeologiska fynd tyder på att Skåne från och med år 500 kan ha varit indelat i fem eller sex småkungariken, varav Hammenhög tillhörde Österlenriket med maktcentrum i Järrestad.